書こうと思いつつ書き損ねていた本をいくつか紹介。2013年ももうすぐ終わりとなるので、手短に。

「楽園のカンヴァス」
アンリ・ルソーの名作「夢」と同じ構図、同じタッチの絵は真作なのか贋作なのか?
真作だったら、たいへんな発見だが、贋作だったとしても実はたいへんな秘密が隠されており・・・
美術に関する知識や興味のない人にもお勧めできる本である。
第25回山本周五郎賞受賞、第10回本屋大賞第3位というのは伊達じゃない。

陸上競技をテーマにした小説を2つ読んだ。
「一瞬の風になれ」は短距離を扱ったもの。100m、200m、400mリレー（4継）といった競技だが、この小説では400mリレーがメインである。
私は長距離専門で短距離はまったくダメだが、そんなことは関係なしに楽しく読むことができた。全3巻だが、あっさりと読んでしまった。
2007年に本屋大賞、吉川英治文学新人賞を受賞。
「風が強く吹いている」は箱根駅伝をテーマにしている。
たった10人（しかも大半は陸上未経験者）で箱根駅伝に挑むというもの。
未経験者が短期間にこんなに走れるようになるなんて現実には絶対無理だが、そんな理屈はぬきにして楽しめる小説だった。
どちらも走るのが好きな人でもそうでない人でも楽しめる本である。

「空中ブランコ」
精神科医・伊良部を主人公とした連作短編小説。伊良部はカウンセリングを受けようと思って来た患者に、「話をしただけで治るわけない」と言ってしまうのだから、まともな医者ではない。注射が好きで、患者にはとりあえず注射するのだが、看護師マユミが注射するのを興奮しながらじっと見ているのである。子どもがそのまま大きくなったような人間で、空中ブランコ乗りが患者としてやってくれば、自分も空中ブランコをやりたいと言って実際にやってしまったり・・・
まったく笑っちゃうような話ばかりで、おもしろい。
第131回直木賞受賞作というのも驚き。直木賞は大衆小説を対象とした文学賞だからいいのか。

「グラスホッパー」
何となく読んでみたら、やたらとおもしろいではないか・・・
ナイフ使いの蝉はまあ普通の殺し屋とも言えるが、鯨は自殺専門の殺し屋で、相手を自殺に追い込むという変わり種である。自殺しないと家族に危害を加えるといった脅しをするのだが、それだけでなく、鯨に見つめられると誰もが自殺してしまうのだから、一種の超能力のようでもある。「押し屋」という殺し屋は交差点や駅のホームで後ろから押して殺すというもので、それでつかまらずにいるのだから、芸術的とでもいうのだろうか?　他にも「劇団」やら「スズメバチ」などいろいろな業者が入り乱れる。
個性的なキャラクターばかりで、なんともおもしろい。これぞ、まさしくエンターテインメント!

「マリアビートル」
「グラスホッパー」の続編。
憎たらしい狡猾な中学生の王子、やることなすことついていない七尾、機関車トーマスが好きな檸檬、文学好きな蜜柑などなど、またまた殺しを何とも思わない個性豊かな人たちが大集合。
東京駅から乗った新幹線でトランクを盗んで上野駅で下りるだけのはずが、ついていない七尾は上野で下りられず、大宮でも下りられず・・・
東京から盛岡まで向かう東北新幹線の車内で繰り広げられる殺し（というか笑い?）

こんなおもっしろい小説だったとは知らず、びっくりだった。